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‘청렴’의 사전적 의미는 ‘성품과 행실이 높고 탐욕이 없는 것’이다.
다시 말해 어떤 사물을 탐하려는 욕심이 없는 상태다.
최근 나라 전체에서 ‘청렴’이라는 단어를 자주 볼 수 있으며, 수시로 공무원의 ‘청렴도 향상 간담회’와 ‘청렴교육 실시’ 등 청렴을 주제로 한 교육 등이 자주 열리는 것도 볼 수 있다. 건전한 사회, 국가를 유지하기 위해서는 청렴의 덕목이야말로 특정한 영역을 가릴 것 없이 사회 모든 분야에서 필요한 덕목이지만 공적인 업무를 수행하는 공직자에게는 특히나 청렴의 덕목이 필수적으로 갖춰야할 요소로 생각되는 건 이견이 없을 듯하다.
그동안 우리 사회는 거의 모든 분야에서 혈연과 학연, 지연과 같은 사적 인연을 공적 영역에까지 확장함으로써 공과 사의 구분이 허물어졌고, 사적인 유대감으로 업무를 처리하면서 공공의 이익을 해쳐왔던 게 사실이다.
각종 언론에서 하루가 멀다 하고 보도되는 공무원의 비리 행각과 부정부패 사례는 이제 법의 잣대를 적용해 따끔하게 판단될 수밖에 없으며, 더 이상 부패공무원을 바라보는 국민들의 시선을 외면할 수 없다. ‘미끄러지기 쉬운 경사이론’이라는 말이 있다. 작은 호의가 나중에 심각한 부정부패로 발전할 수 있다고 보는 주장이다. ‘청탁금지법’이 시행되고 있는 요즘 국민들의 바람을 명심하고 청렴한 공직자로 인식될 때 까지 최선을 다해야겠다.
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영광소방서 함평119안전센터 이인범
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