필리핀전에서 예방주사를 맞은 한국은 키르기스스탄전에서 저력을 발휘할 것인가.
파울루 벤투 감독이 이끄는 축구대표팀이 12일 새벽 1시(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 알 아인의 하자 빈 자예드 스타디움에서 키르기스스탄과 2019 아랍에미리트(UAE) 아시안컵 조별리그 C조 2차전을 벌인다.
한국은 지난 7일 필리핀과의 1차전에서 1-0 승리를 거뒀다. 앞선 7차례 맞대결에서 36골이나 퍼부었기에 쉴 틈 없는 득점 행진이 기대됐으나 결과는 진땀승이었다. 변수가 많은 첫 경기에서 승점 3을 얻은 것은 분명 수확이지만, 약팀으로 여긴 필리핀을 상대로 우승후보 0순위의 체면을 살짝 구긴 것도 사실이다.
당시 한국은 의도대로 대다수 시간을 공격에 할애했다. 그러나 80%가 넘는 높은 점유율에 비해 공격 효율은 크게 떨어졌다. 패스는 부정확했고, 돌파는 여의치 않았다. 필리핀은 수세 시 전원 수비로 한국의 공격을 차단했다. 수비에서의 수적 우위를 앞세워 좀처럼 공간을 허용하지 않았다.
국제축구연맹(FIFA) 랭킹 91위의 키르기스스탄은 아시안컵 본선 무대가 처음이다. 전력상 한국(53위)에 크게 밀리는 것이 사실이다. 키르기스스탄 역시 필리핀처럼 수비에 무게를 둔 뒤 역습으로 한국을 상대할 공산이 큰 이유다.
선수들은 필리핀전 경험이 키르기스스탄을 상대하는데 긍정적인 영향을 줄 것으로 내다봤다. 지난해 아시안게임에서 키르기스스탄과 맞붙은 김민재는 “상대가 필리핀처럼 나올 것이라고 생각하고 있다. 이미 경험했기에 도움이 될 것”이라고 했다.
정우영(알사드)의 생각도 비슷하다. “(필리핀처럼) 전체가 수비를 한다면 뚫기가 쉽지 않은 것이 사실이다. 그런 상대와 해본 적이 내 기억엔 오래 됐다”면서 “좀 더 세밀한 부분을 연습해야 할 것 같다. 우리가 할 부분은 변하지 않을 것이다. 그 안에서 좀 더 세밀함을 찾아야 한다”고 강조했다.
키르기스스탄전에서는 일부 포지션의 변화가 예상된다. 일단 중앙 미드필더 기성용(뉴캐슬)이 뛸 수 없다. 기성용은 필리핀전에서 햄스트링 부상을 당해 1주 간 안정을 취해야 한다. 황인범(대전)이 대체할 가능성이 높다.
오른 엄지 발가락이 좋지 않아 9일 훈련을 건너뛴 이재성(홀슈타인킬)의 출전 여부도 불투명하다. 이재성이 뛸 수 없다면 필리핀전 후반 투입돼 베테랑의 품격을 뽐낸 이청용(보훔)이나 극적으로 최종 엔트리에 승선한 이승우(베로나)에게 기회가 돌아갈 것으로 보인다. 1차전에서 기회를 얻지 못한 홍철(수원)은 부상을 털고 출격 명령만을 기다리고 있다.
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