지역민들을 포함한 온 국민의 피눈물 대가다. 현재 운영되고 있는 지방자치제도가. 김대중 전 대통령은 이를 얻기 위해 단식투쟁까지 했다. 생사를 넘나드는. 필자도 지방자치연구소의 일원으로 참여해 활동하면서 일익을 가했다. 하지만 필자는 정치를 하지 않았다. 정치는 원하는 사람들이 잘하도록 지원해 주기 위해서. 광주광역시 의회 역시 마찬가지다. 때문에 우리 지역민들의 민의를 제대로 대변해야 한다. 그러기 위해서는 명경지수까지는 아니더라도 보편적인 깨끗함은 있어야 할 것 아닌가.
최소한 시정잡배 같다는 말만은 면하란 말이다. 그런데 제8대 의회 의원들만 보더라도 오물이 광주천을 메워 버릴 정도다. 그 내용을 들여다보면 참으로 가관이다. 이런 분들이 어떻게 광주시민을 대변하는 민의의 전당에서 활동할 수 있었단 말인가. 뻔뻔스럽다는 생각까지 들 정도다. 어떤 의원은 보좌관 급여를 착복했다고 한다. 도대체 몇 푼이나 된다고 그랬을까. 또 다른 의원은 보좌관 급여를 횡령한 혐의로 피소되었다고 한다. 갈수록 태산이다. 불쌍하지도 않았을까. 쥐꼬리만한 월급으로 생활하기도 힘들었을 텐데. 참으로 안타깝다.
당사자 의원은 어떻게 얼굴을 들고 다녔을까. 차라리 벼룩의 간을 내먹지. 오죽했으면 고소까지 했겠는가. 낮 가죽이 소가죽이었을까. 가슴이 미어진다. 김 모라는 의원은 음주운전으로 징계를 받았다고 한다. 타인의 모범이 되어도 시원찮을 판에 음주운전을 해서야 되겠는가. 음주운전은 곧 자동차를 무기로 사용한 것 아닌가. 만약 당신이 운전한 차에 인적･물적 피해를 누군가가 당했다면 얼마나 억울했겠는가.
음주운전자는 예비살상자가 아닌가. 이 모 의원은 십 수 명의 음식값 41만 원을 결제해서 제명당했다고 한다. 8대 의원 중 또 다른 한 명은 뇌물수수 혐의로 해외 도피중이란다. 참으로 가지가지다. 또 다른 한 의원은 불법 수의계약으로 징계까지 받았다는 전언이다.
그런데도 또 공천을 받아서 9대 시의원이 되었다는 사실이다. 더더욱 어의없는 것은 8대 의회에서 감투를 썼었는데 9대에서도 모 상임위원장이 되고자 한다는 흉문이다. 이런 복마전 같은 8대 의회. 광주시민들을 마음껏 농락했던 것 같다. 광주시민들이 당신들의 하수구 통인가. 이런 오점투성이들을 더불어민주당에서는 또 꼭 공천해서 당선되도록 해야만 했는가. 그 이유가 무엇인가. 광주시민들은 이런 것들을 속속들이 알고 싶어 한다. 앞으로의 추이를 지켜보겠다. 이번에는 이름을 밝히지 않고 경고만 한다.
하지만 앞으로도 계속 한 치의 뉘우침도 없이 후안무치한 일들을 계속 저지른다면 명심하길 바란다. 제발 시의원이 되기 전에 인간이 되어라.
악이 악을 낳는 일을 하라고 당신들을 뽑지 않았다는 사실을 명심하라. 광주시민들이 말이다. 깨달음이 조금이라도 있다면 제9대 의회에서는 재선 이상의 경우에는 자숙하길 바란다. 9대 의회 의원 23명 중 22명이 더불어민주당 출신이다. 이 중에서 초선 의원이 16명이다. 절대 다수다.
그럼에도 재선 이상이 의회의 각종 보직을 싹쓸이하려 한다는 소문도 들린다. 심장에 털 난 사람들이지 않는가. 자숙과 참회를 해도 모자랄 판에. 가능하면 초년생 의원들에게 보직을 주고 지도해주면 어떻겠는가. 더 멋지지 않겠는가. 여하튼 소탐대실하지 말라.
시민들이 다각도에서 주시하고 있다는 사실도 결코 잊지 말고. 각설하고 9대 의회에서는 절대로 복마전이 있어서는 안 될 것이다. 알겠는가.
시인, 사회복지학박사 /임성욱 박사
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