2020년 4월15일 치르는 제21대 총선이 1년 4개월 앞으로 다가온 가운데 광주·전남지역 정치권이 정계개편과 세대교체론, 선거제도 개혁 등의 변수에 따라 요동칠 전망이다.
지난 총선에서 ‘호남맹주’ 자리를 국민의당에 내 준 더불어민주당의 지지율 변화도 새판짜기의 중요 잣대가 될 것으로 보인다.
광주·전남지역 정가에 따르면 국민의당에서 흩어진 민주평화당과 바른미래당 호남권 중진 의원들이 지난달 30일 회동을 갖고 통합에 대한 공감대를 나눴다.
양당 체제의 폐해를 극복하기 위해서는 견제세력으로 제3의 대안 정당이 필요하다는 명분이다.
하지만 더불어민주당과 자유한국당 중심의 양당 체제로 정치권 흐름이 이어질 경우 선거국면에서 중소정당이 설 자리를 잃고 자칫 소멸할 수 있다는 위기감도 깔려 있다는 분석이다.
호남발 야권 정계개편의 움직임과는 별개로 자유한국당의 보폭에 따라 민주당으로 이어지는 연쇄 이동이 이뤄질 수도 있다.
오는 27일 열리는 자유한국당의 전당대회가 보수야당 개편의 신호탄이다. 어떤 후보가 당권을 잡느냐에 따라 보수야당발 이합집산의 방향과 규모가 결정되기 때문이다.
보수세력이 몸집을 키울 경우 여당인 민주당에서도 맞대응 차원의 진보세력 영입작업을 시도할 수 있다.
하지만 올해 초 무소속 손금주(전남 나주·화순), 이용호(전북 남원·임실·순창) 의원의 민주당 입·복당이 불발되면서 앞으로 선별적 영입이 어렵지 않겠냐는 시각이 있다.
광주·전남지역이 지난 총선에서 대안 정당을 요구하며 국민의당에 몰표를 몰아 줬는 데도 분당으로 지역의 표심을 왜곡했다며 책임론을 제기하는 목소리가 만만치 않다.
평화당과 바른미래당 의원들의 행보에는 문재인 대통령과 민주당의 지지율이 중요 변수로 작용할 예정이다.
지지율이 높을 경우 광주·지역 세대교체론과 물갈이론이 탄력을 받아 야권 통합에 벽을 칠 수 있는 명분을 얻을 수 있지만, 지지율이 하락하면 보수대연합에 맞서기 위해서라도 영입 또는 통합이 불가피해진다.
지지부진한 연동형 비례대표제 도입 여부는 정치권 전체에 영향을 주는 사안이다.
정당이 얻은 득표 수 만큼 의석 수를 나누는 연동형 비례대표제가 도입되면 중소정당이 입지를 넓힐 수 있어 평화당과 바른미래당은 물론 정의당도 독자생존을 기대할 수 있다.
연동형 비례대표제 도입에 야 3당이 적극적인 반면 거대 양당인 민주당과 한국당이 소극적이어서 실제 시행될 가능성은 크지 않다는 시각이 많다.
광주지역 정치권 한 관계자는 “현역 의원은 기득권을 유지하기 위해, 신진 세력은 세대교체를 명분으로 내세워 여러 변수를 놓고 정치공학적인 판단을 할 것으로 보인다”며 “다만 인위적인 정개개편은 유권자들로부터 반감을 살 수 있어 쉽지는 않을 것이다”고 말했다.
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