광주 지역경제의 큰 축인 향토기업 금호타이어가 워크아웃(기업개선작업)을 졸업한 지 3년 만에 다시 구조조정 절차를 밟게 됐다.
이는 문재인 정부 들어서 처음으로 이뤄지는 기업 구조조정으로 또 다시 험난한 길을 걸을 지, 아니면 ‘일자리 창출’이라는 기조 안에서 모두의 ‘고통분담‘을 통해 성공적인 모델이 만들어 질 지 관심이 집중되고 있다.
28일 광주지역 경제계에 따르면 금호타이어는 산업은행 등 채권단이 지난 26일 주주협의회를 열고 박삼구 금호아시아나그룹 회장이 제출한 자구계획안을 받아들이지 않기로 하면서 다시 구조조정에 돌입하는 운명에 처했다.
자구안의 핵심인 중국공장 매각과 연말까지 사모펀드 방식의 2000억원 유상증자 등 핵심 안이 채권단으로부터 신임을 얻지 못했기 때문이다. 이에 따라 박삼구 회장 등 금호타이어 현 경영진의 경영권과 우선매수 청구권은 소멸됐다. 채권단은 추석 연휴가 끝나는 즉시 새 사장 선임 절차에 착수할 예정이다.
박 회장의 경영권 배제는 금호타이어가 사실상 금호그룹에서 분리된다는 의미다. 산업은행 측은 빠른 시일 안에 채권단 협의회를 소집하고, 자율협약(채권단 공동관리)에 의한 정상화 추진 방안과 일정을 협의할 것으로 알려졌다.
자율협약은 채권단이 함께 회사 경영에 참여해 재무구조 개선 작업 등을 벌이는 구조조정의 한 방법이다. 워크아웃과 유사하지만 법적 구속력은 없다. 자율협약은 채권단 100%가 찬성해야 진행된다.
금호타이어는 향후 채권단 주도의 경영 정상화 작업이 예정된 가운데 어떤 방식으로 경영 정상화 작업이 진행될지 관심이 집중되고 있다. 채권단은 가장 먼저 이달 말 만기인 1조3000억원 규모의 차입금에 대해 만기를 연장해 줄 방침이다. 또 유동성 확보를 위해 중국공장 매각 등 다양한 경영정상화 방안을 추진할 예정이다.
이후 채권단은 약 한 달간 금호타이어를 실사 한 후 구체적인 자율협약(구조조정안) 내용을 마련할 계획이다.
지역 경제계에서는 채권단이 부실기업 정리보다는 ‘일자리창출’을 국정의 핵심과제로 삼고 있는 현 정부의 정책기조에 발 맞춰 대규모 인력 구조조정에 나설 가능성은 낮을 것으로 예상하고 있다.
실제 신임 이동걸 산업은행 회장은 지난 20일 출입기자 간담회에서 “일자리를 얼마 만큼 지속적으로 유지할 수 있는지가 구조조정의 판단 기준”이라며 “채권단·주주·근로자 모두가 고통을 분담해야 한다”고 향후 구조조정 방향에 대해 언급한 바 있다.
이 회장은 “기업과 관련한 이해당사자는 통상적으로 주주와 근로자가 있고 채권단도 있고, 크게 보면 지역사회까지 있다”며 “이 모든 이해 당사자들이 기업을 살리는데 동참해야만 경영정상화 성공 가능성이 높아진다”고 강조했다.
하지만 고통분담에 있어 금호타이어의 생산성 저하의 주된 원인으로 인식돼 온 생산직 1인당 평균 8200여 만원에 달하는 고임금 구조는 수술이 불가피할 것이란 전망이 나오고 있어서 노조의 반발이 예상된다. 이 같은 기류를 반영하듯 금호타이어 노조는 지난 25일 광주공장 앞에서 기자회견을 열고 “이 회장의 고통 분담 요구는 현장 노동자의 일방적인 희생을 강요하는 것으로 단호히 거부한다”며 채권단 주도의 자율협약에 강력하게 반발한 바 있다.
노조는 ‘부실경영 채권은행 책임자와 경영자 인사조치’, ‘악성부채 1조3000억원 만기연장과 부실채권 출자 전환’, ‘부실화된 중국공장 매각’, ‘노동존중 지역중심 금호타이어 정상화 협의체 구성 참여’ 등을 4대 요구안으로 제시했다. 노조는 4대 요구안을 산업은행이 받아준다면 노조 집행부와 지역사회, 조합원 그리고 이해 당사자들과 함께 금호타이어 정상화를 위해 성실히 협력하고, 신임 이동걸 산업은행 회장과 면담 등 채권단과의 정상화 논의에 성실히 임하겠다는 입장이다.
그러나 노조가 제시한 모든 요구안이 수용될 가능성은 희박하다.
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